Für Michael Olise ist das Champions-League-Duell gegen den FC Arsenal weit mehr als nur ein sportliches Highlight. Wenn der Flügelstar des FC Bayern am Mittwochabend im Emirates Stadium antritt, trifft er nicht nur auf einen der stärksten Gegner Europas – sondern auch auf einen früheren Weggefährten, engsten Mitspieler und Schach-Schüler: Eberechi Eze. Aus ihren gemeinsamen Jahren bei Crystal Palace ist eine besondere Freundschaft entstanden, die diesem Duell eine zusätzliche Ebene verleiht.
Zwischen 2021 und 2024 bildeten Olise und Eze eines der spektakulärsten Offensivduos der Premier League. Gemeinsam wirbelten sie für Crystal Palace, prägten das Angriffsspiel des Klubs und wuchsen sowohl sportlich als auch privat eng zusammen. Olise war es, der Eze am Trainingsgelände das Schachspielen beibrachte – ein Detail, das ihren besonderen Draht zueinander unterstreicht.
Eze erinnerte sich 2023 im Interview mit The Athletic: „Ich habe erst angefangen, Schach zu lernen, als Michael dazukam. Er und mein Bruder haben mich dazu gebracht, das Spiel zu lernen und gegen sie anzutreten.“ Der 27-Jährige vertiefte sein neues Hobby so sehr, dass er in diesem Jahr sogar ein Online-Schachturnier für Promis gewann – inklusive eines Preisgelds von 20.000 Euro.
Zwei Karrierewege – beide in Topform, beide bei Topklubs
Die Wege des einstigen Duos trennten sich im Sommer 2024, als Olise für knapp 50 Millionen Euro zum FC Bayern wechselte. Ein Jahr später zog es Eze zu Arsenal, für rund 70 Millionen Euro.
Die Entwicklung seither ist beeindruckend. Olise liefert in der Bundesliga überragende Zahlen: sechs Tore und sieben Assists in elf Spielen, dazu ein CL-Start mit einem Tor und drei Vorlagen in vier Einsätzen. Sein jüngster Gala-Auftritt beim 6:2 gegen Freiburg unterstrich seine herausragende Form.
Einen Tag nach Olises Bundesliga-Show legte Eze im Premier-League-Derby gegen Tottenham nach – mit einem Dreierpack. Fünf Tore und drei Assists nach 18 Saisonspielen zeigen, wie wertvoll er für Arsenal geworden ist. Beide gehen in Topform in das Duell – ein perfekter Moment für das Wiedersehen.
Schach auf dem Rasen – und ein Duell mit Symbolkraft
Wenn Olise und Eze am Mittwoch aufeinandertreffen, wird es nicht nur um Geschwindigkeit, Kreativität und Torgefahr gehen. Es wird auch ein kleines Schachspiel im übertragenen Sinne – denn beide kennen die Stärken des anderen wie kaum ein Zweiter. Beide sind dribbelstark, unberechenbar, technisch überragend. Beide können ein Spiel mit einer einzigen Aktion entscheiden.
Ob Schachbrett oder Fußballfeld – Olise und Eze verbindet eine besondere Rivalität mit tiefen Wurzeln. Nun stehen sie sich auf einer der größten Bühnen gegenüber. Für den FC Bayern ist es ein Schlüsselspiel im Kampf um die Tabellenspitze in der Königsklasse.