Mit 39 Jahren steht Manuel Neuer erneut vor einer wegweisenden Entscheidung. Bleibt er beim FC Bayern oder beendet er seine außergewöhnliche Karriere?
Die Rückkehr auf den Platz ist geschafft: Nach überstandener Verletzung wird der Kapitän der Münchner am Sonntag gegen Wolfsburg wieder zwischen den Pfosten stehen. Doch mindestens genauso spannend wie sein Comeback ist die Frage nach seiner sportlichen Zukunft. Laut Informationen der AZ will Neuer im März entscheiden, ob er beim Rekordmeister weitermacht – und ob er sich noch Hoffnungen auf die WM 2026 macht.
“Jetzt spielen wir erst mal bis März, bis zur nächsten Länderspielpause, und dann schauen wir weiter”, erklärte der Keeper kürzlich und betonte: “Es müssen viele Dinge stimmen: Meinem Körper muss es gut gehen, ich muss mein Level haben, mit dem ich zufrieden bin. Natürlich spielt auch der Verein eine Rolle. Dann schauen wir uns einfach in die Augen und treffen irgendwann eine Entscheidung.”
Ein weiteres Jahr würde auch bedeuten, dass sein Backup Jonas Urbig weiterhin auf Einsätze verzichten muss. Der 22-Jährige hat sich als verlässliche Nummer zwei bewährt und gilt intern als ideale Lösung für die Zukunft. Dass er im Falle einer Neuer-Verlängerung erneut in die Rolle des Herausforderers schlüpfen würde, scheint für ihn kein Problem zu sein. Auch mit dem Routinier selbst versteht sich Urbig ausgezeichnet – ein Szenario, das bei Neuers früherem Konkurrenten Alexander Nübel nicht funktioniert hatte.
WM 2026? Tür ist weiterhin nicht geschlossen
Neuer selbst lässt sich von all dem nicht aus der Ruhe bringen. Schon im Dezember sagte er, er lebe “im Hier und Jetzt” und mache sich “noch keine Gedanken darüber”. Das könnte sich bald ändern, denn seine Entscheidung beeinflusst auch seine DFB-Perspektive. Ein weiteres Jahr bei den Bayern könnte die Tür zur Weltmeisterschaft in Nordamerika offenhalten, sollte sich Marc-André ter Stegen wieder verletzen oder keine Spielpraxis sammeln.
Ein Karriereende in diesem Sommer würde dagegen wohl bedeuten, dass Bundestrainer Julian Nagelsmann nicht mehr mit Neuer planen kann. Die Optionen liegen klar auf dem Tisch und die Entscheidung rückt näher. Nach Informationen der AZ tendieren die Bayern-Bosse dazu, einem weiteren Jahr zuzustimmen, sofern Gesundheit und Leistungsfähigkeit stimmen.
Auch Max Eberl äußerte sich im Rahmen der Pressekonferenz vor dem Wolfsburg-Spiel zu einer möglichen Verlängerung: „Manu hat viel für den FC Bayern geleistet. Er wird jetzt 40. Wir sprechen davon, dass er auf absolutem Top-Niveau spielt, was wirklich außergewöhnlich ist. Wir werden uns zusammensetzen und sehen, was als Nächstes passiert.“
Schon im vergangenen Jahr verlängerte Neuer seinen Vertrag um ein Jahr bis Juni 2026. Damals sagte er: “Ich habe großen Spaß am Fußball und möchte weiter ein Spieler des FC Bayern sein. Ich bin noch immer hungrig und freue mich auf ein weiteres Jahr in diesem besonderen Verein. Es fühlt sich gut an, wir haben noch viele gemeinsame Ziele.” Ob er diese Reise fortsetzt, wird sich in den kommenden Wochen entscheiden. Der Countdown läuft.