Der FC Bayern startet in die entscheidende Phase der Champions League. Im Achtelfinal-Hinspiel beim italienischen Klub Atalanta Bergamo richtet sich der Blick nicht nur auf die beiden Teams – auch der angesetzte Schiedsrichter sorgt im Vorfeld für Aufmerksamkeit.
Die UEFA hat Espen Eskas mit der Leitung der Partie im Gewiss Stadium betraut. Der norwegische Unparteiische stand zuletzt wegen einer Auseinandersetzung mit Startrainer José Mourinho im Mittelpunkt der Schlagzeilen.
Für den 36-Jährigen ist es nicht das erste Spiel mit Beteiligung des deutschen Rekordmeisters. Bereits in der Champions-League-Gruppenphase der Saison 2023/24 leitete Eskås das Auswärtsspiel der Münchner bei Manchester United.
Damals setzte sich der FC Bayern im Old Trafford mit 1:0 durch. Den entscheidenden Treffer erzielte Kingsley Coman.
Mourinho kritisierte Eskås scharf
Für Schlagzeilen sorgte der Norweger jedoch vor allem nach einem Europa-League-Spiel in der vergangenen Saison. Beim Achtelfinale zwischen Fenerbahçe und den Glasgow Rangers kritisierte José Mourinho den Schiedsrichter nach dem Ausscheiden seiner Mannschaft öffentlich.
Der Portugiese warf Eskås und dem VAR mehrere Fehlentscheidungen vor. „Der Schiedsrichter und der VAR haben entschieden, dass wir ins Elfmeterschießen gehen sollten, weil in den 120 Minuten drei Elfmeter nicht gegeben wurden“, erklärte Mourinho damals.
Auch gegen den vierten Offiziellen schoss der Trainer verbal nach und bezeichnete ihn als „netten Kerl – im Gegensatz zum Schiedsrichter“.
Bayern erwartet schwieriges Duell
Sportlich wartet auf den FC Bayern in Bergamo eine anspruchsvolle Aufgabe. Das Team von Vincent Kompany muss zunächst im Gewiss Stadium bestehen, bevor einige Tage später das Rückspiel in der Allianz Arena steigt.
Spätestens nach dem Ausscheiden von Borussia Dortmund gegen Atalanta gilt der italienische Klub als ernstzunehmender Gegner.
Auch innerhalb der Bayern-Mannschaft herrscht großer Respekt vor dem Gegner. Flügelspieler Luis Díaz erwartet ein intensives Duell. „Es wird jetzt schwieriger als in der Ligaphase, weil jetzt die besten Teams übrig sind. Jede Mannschaft im Achtelfinale hat es verdient, hier zu sein“, erklärte der Kolumbianer in einem vereinsinternen Interview.
Sein Teamkollege Michael Olise sieht ebenfalls ein enges Achtelfinale. „Wenn sie an diesem Punkt des Wettbewerbs sind, dann sind sie eine gute Mannschaft. Wir müssen einfach auf unserem besten Niveau sein“, betonte der Offensivspieler.
Für die Münchner könnte dabei ein Vorteil entscheidend werden: das Rückspiel in der eigenen Arena. „Es ist definitiv wichtig, das Rückspiel zu Hause zu haben“, erklärte Olise. „Wenn du zurückliegst, hast du die Unterstützung der Fans hinter dir. Das ist zusätzliche Motivation.“
Anpfiff für das Achtelfinal-Hinspiel ist am Dienstag um 21 Uhr im Gewiss Stadium in Bergamo. Das Rückspiel findet eine Woche später in der Allianz Arena statt.