Manuel Neuer ist zurück im DFB-Team, Oliver Baumann muss damit bei der WM auf der Bank Platz nehmen. Doch die Debatte um das Tor ist längst nicht beendet. Uli Stein stellt Julian Nagelsmanns Plan offen infrage.
In einer kicker-Kolumne kritisierte der 71-Jährige die Rückkehr des Keepers vom FC Bayern zur WM in Kanada, den USA und Mexiko. Stein erkennt Neuers Bedeutung für eine Mannschaft ausdrücklich an, trennt diese Rolle aber deutlich von der sportlichen Bewertung im Tor.
Neuer sei “nicht irgendwer, sondern als Typ mit seiner Erfahrung und Aura jemand, der intern und nach außen in der langen Zeit des Zusammenseins in kritischen Phasen des Turniers positiv auf Prozesse einwirken kann. Im Tor sehe ich diese Strahlkraft und Extraklasse schon länger nicht mehr, was ich einem 40-jährigen Leistungssportler, der zudem aufgrund von Verletzungen zuletzt immer weniger in den Rhythmus fand, nicht vorwerfe”, schrieb Stein.
Auch die Chronologie seiner Kritik fällt klar aus. “Objektiv” sei Neuers Auftritt bei der Winter WM 2022 in Katar schon “nicht mehr top gewesen”, auch die Leistungen bei der Heim WM zwei Jahre später bewertet Stein kritisch. Danach habe er nur wenige Spiele auf höchstem Niveau gesehen.
Baumann gerät in eine schwierige Rolle
Steins härteste Passage richtet sich gegen den sportlichen Sinn des Comebacks. “In den zwei Jahren seither gab es kaum Highlightspiele, das Champions-League-Viertelfinale in Madrid einmal ausgenommen. Stattdessen viele unglückliche Aktionen und Gegentore, fehlende Dynamik und Explosivität, etwas kaschiert vielleicht durch seine stets ruhige Körpersprache”, schrieb er. Seine Bewertung fiel entsprechend deutlich aus: “Ich sehe darin leider null Sinn.”
Für die Endrunde in Nordamerika schließt Stein einen anderen Ausgang nicht aus, bleibt aber skeptisch. “Sollte alles gut gehen und das Abschneiden der Nationalmannschaft den vorab entstandenen Wirbel ein Stück weit rechtfertigen, wäre ich der letzte, der nicht sagt: Ich habe mich seinerzeit geirrt. Heute fehlt mir aber der Glaube, dass es so kommt.” Damit betrifft seine Kritik nicht allein Neuer, sondern auch Nagelsmanns Umgang mit der Hierarchie.
Besonders für Oliver Baumann sieht Stein eine mentale Belastung. Baumann müsste ins zweite Glied rücken, sollte Neuer trotz seiner Wadenblessur fit werden. Beim 4:0 gegen Finnland konnte sich Baumann mangels Beschäftigung kaum zeigen. “Trotz des Vertrauensentzugs womöglich bei der WM ranzumüssen, wenn es bei Neuer doch nicht reicht, bleibt mental eine beträchtliche Bürde für ihn und die anderen mitreisenden Torhüter.” Stein betonte zudem, er hätte für diese Kommunikation früher “kein Verständnis” gehabt und wäre “nicht mitgeflogen”.
